Empresa demitiu especialista que alertou sobre segurança do submarino Titan em 2018

Documentos judiciais revelaram que um especialista em submarinos, que trabalhou para a empresa OceanGate, responsável pelo submarino desaparecido, havia alertado sobre possíveis problemas de segurança em 2018.

O especialista, David Lochridge, havia se mudado para os Estados Unidos para trabalhar na empresa e, em entrevista à BBC em 2017, mostrava entusiasmo com a missão. No entanto, menos de um ano depois, ele alertou seus superiores sobre falhas no casco de fibra de carbono do submarino Titan, destacando a necessidade de testes mais rigorosos e a contratação de uma agência externa para certificar a embarcação.

Os documentos judiciais revelam que Lochridge descobriu que os fabricantes da janela frontal do submarino Titan a certificaram apenas para uma profundidade de 1,3 mil metros, enquanto os restos do Titanic se encontram a 3,8 mil metros abaixo da superfície do oceano.

Apesar de inicialmente terem ignorado seus avisos verbais, a empresa somente levou a sério a preocupação quando Lochridge escreveu um relatório e foi convocado para uma reunião com vários funcionários, incluindo o CEO da OceanGate, Stockton Rush, que estava a bordo do submarino desaparecido.

A empresa demitiu Lochridge e entrou com um processo alegando divulgação de informações confidenciais, enquanto o especialista em submarinos processou a empresa por demissão injusta. As duas partes chegaram a um acordo, e o advogado de Lochridge informou que ele não está concedendo entrevistas no momento.

Em 2018, especialistas da Marine Technology Society enviaram uma carta ao CEO da OceanGate, expressando preocupação unânime com o Titan. No documento, eles alertaram sobre possíveis problemas "catastróficos" com o design do submarino e afirmaram que a empresa estava fazendo afirmações "enganosas" sobre o cumprimento dos padrões de segurança da indústria.

O jornal The New York Times revelou a existência da carta, mas a OceanGate se recusou a comentar sobre seu conteúdo.