Empresa que nunca construiu um avião quer lançar a maior aeronave do mundo

A Radia, uma startup americana sem histórico na fabricação de aviões, anunciou planos para desenvolver o WindRunner — uma aeronave gigantesca criada para transportar pás de turbinas eólicas com até 105 metros de comprimento até locais remotos.

Fundada em 2016 pelo engenheiro Mark Lundstrom, a empresa busca resolver um problema logístico que limita o crescimento da energia eólica em terra firme: o transporte de componentes grandes demais para as estradas tradicionais. Com o WindRunner, Lundstrom afirma que seria possível dobrar ou até triplicar a área viável para instalação de turbinas onshore, acelerando a transição energética.

Com 108 metros de comprimento e 80 de envergadura, o cargueiro será capaz de operar em pistas curtas e não pavimentadas, levando até 74 toneladas de carga a distâncias de até 2.000 km. O projeto já arrecadou mais de US$ 150 milhões e conta com fornecedores de peso da indústria aeroespacial, apesar de ainda não ter revelado o fabricante dos motores.

Mesmo sem ter produzido nenhum avião antes, a Radia pretende pular a etapa de protótipos tradicionais e avançar direto para a construção em escala real, usando peças certificadas e design digital para acelerar a certificação.

Embora especialistas apontem riscos financeiros e técnicos, a empresa aposta na alta demanda por energia limpa e no uso militar potencial do avião. O primeiro voo do WindRunner está previsto para o final da década.